Schon sehr früh in der menschlichen Entwicklungsgeschichte wurde aus hygienischen Gründen eine separate Kochstelle eingerichtet. Meist fern ab von den Plätzen, an denen geschlafen wurde. Heute ist die Küche meist der Lebensmittelpunk in einer Wohnung, bzw. einem Haus. In einer Küche stehen dabei eine Reihe von Geräten und Vorrichtungen, die die Zubereitung von Speisen erheblich erleichtern. Hierbei handelt es sich im Einzelnen um Ofen, Spülmaschine, Kühlschrank und Mikrowelle. Gelagert werden in einer Küche aber auch Gerätschaften, die zur unmittelbaren Zubereitung der Speisen benötigt werden, wie Kochtöpfe, Kochlöffel, sowie auch zum Teil die Lebensmittel selbst. Als Aufbewahrungsmöglichkeit dienen in der Küche dabei Schränke, die meist farblich und vom Design her zusammenpassen.

Darin aufbewahrt wird neben dem Kochgeschirr auch das Essgeschirr oder das Topfset. Einbauküchen kann man heute in Möbelhäusern und im Versandhandel kaufen. Während eine Küche im privaten Haushalt auch heute noch ein wesentlicher Teil des familiären Lebens ist, ist eine Küche in Wohngemeinschaften lediglich ein Gemeinschaftsraum. Ein weiterer Küchentyp gibt es im Bereich der Gastronomie. Die dortigen Gerätschaften sind in der Regel viel größer und dafür bestimmt für gleich Dutzende von Personen Essen zuzubereiten und werden auch meist von mehreren Köchen gleichzeitig genutzt. In einer Küche befindet sich meist eine kleine Essecke, an der die mittäglichen Mahlzeiten eingenommen werden.